Arqueólogos encontram cartas de centuriões romanos em escavações no Egito

Arqueólogos poloneses encontraram no Egito papiros que continham cartas de centuriões romanos estacionados no país entre os séculos I e II d.C. A descoberta foi feita durante escavações em um antigo cemitério de animais na cidade egípcia de Berenice. Além dos documentos, os pesquisadores localizaram cerâmica italiana, moedas romanas e um alfinete específico para casaco.

Descoberta rara

A cidade de Berenice, localizada no Mar Vermelho, é um antigo porto construído pelo imperador Tibério logo após a anexação do Egito pelo Império Romano. Os arqueólogos suspeitam há anos que a 3ª Legião Cirenaica, famosa por pacificar a revolta em Jerusalém em 70 d.C, também estava estacionada em Berenice. Os pesquisadores acreditam que as ruínas onde foram feitas a descoberta poderiam ter abrigado o escritório ou a residência de um centurião que devia ficar próximo ao cemitério.

"Para os egiptólogos e outros cientistas que estudam a antiguidade, essa descoberta é extremamente rara e de grande importância. Nesta parte do mundo, há muito poucos sítios arqueológicos do período romano. Os egípcios não valorizam esse período na história, em parte porque é um momento em que foram conquistados. No entanto, a importância dessas descobertas é realmente fenomenal", disse Marta Osypińska, do Instituto de Arqueologia da Universidade de Wrocław.

A correspondência preservada nos papiros são cartas de centuriões, ou seja, oficiais e comandantes de legiões romanas. Nas cartas, aparecem os nomes Haosus, Lucínio e Petronius. "Na correspondência, Petronius pergunta a Lucínio, que estava estacionado em Berenice, sobre os preços de certos bens de luxo. Há também a frase: 'Entrego-lhe o dinheiro, envio-o por dromedários (unidade de legionários que usavam esses animais para locomoção). Cuide deles, forneça-lhes vitela e estacas para tendas'", descreve a arqueóloga.