Buracos misteriosos em Marte poderão abrigar astronautas em futuras missões

Buracos misteriosos na superfície de Marte, descobertos pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter da NASA, podem ser úteis em futuras missões tripuladas ao Planeta Vermelho. Um deles, localizado nas encostas do vulcão Arsia Mons, pode fornecer proteção contra a radiação, impactos de meteoritos e temperaturas extremas. Pesquisadores sugerem que o local seria ideal para abrigar astronautas.

Formas de vida?

A ideia é que esse poço possa ser usado por humanos em futuras missões para se proteger da intensa radiação espacial, que é de 40 a 50 vezes maior do que na Terra devido à fina atmosfera marciana e à falta de um campo magnético. Além de servir como refúgio para astronautas, esses buracos podem ter relevância astrobiológica. Os pesquisadores levantaram a hipótese que eles podem ter abrigado formas de vida marcianas no passado ou até mesmo no presente, caso elas existam.

A principal dúvida dos cientistas é se esse buraco é apenas uma abertura estreita ou se leva a uma caverna maior. Há também a possibilidade de que o poço seja um tubo de lava profundo formado quando o vulcão ainda estava ativo. Algumas cavidades na Lua mantêm temperaturas agradáveis, sugerindo que condições semelhantes poderiam existir em Marte. 

Explorações futuras serão necessárias para esclarecer essas questões. Missões aéreas, como a do helicóptero Ingenuity da NASA, poderiam sobrevoar e descer nesses poços para investigar o que há em seu interior. Se essas estruturas realmente se abrirem para cavernas, poderão se tornar locais preferenciais para sediar missões tripuladas.