Em 21 de abril de 1997, ocorreu o primeiro funeral espacial, quando um foguete foi lançado para o espaço, levando as cinzas de Timothy Leary, do criador de Star Trek, Gene Roddenberry, do físico e ativista espacial Gerard O’Neill, entre outros. Esses intelectuais e figuras importantes para a ciência foram cremados previamente na Terra antes da viagem, e uma pequena parte de suas cinzas foi jogada na atmosfera. O cilindro que continha os restos ficou supostamente na órbita da Terra por cinco anos.
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